曾出版《施工中-生命的创造与修復》一书的柯以琳,去年在台中与其它身障朋友发起「台中市低地板公车友善推动联盟」。 (照片来源/福音包子铺)
如果你因先天性疾病,被医生诊断只能活到8岁,上帝却让你多活20多年,你会怎么活?
从小,就被诊断出罹患「先天性肌肉萎缩症」的柯以琳,4个月大时,体重就出现停滞状态。直到1岁多时,同龄宝宝都已会爬、会站了,她却连坐都坐不稳,父母才得知以琳是「先天性进行性肌肉萎缩症」的患者。
马丁‧路德博士曾说:「黑暗无法驱除黑暗,只有光可以;仇恨无法驱除仇恨,只有爱可以。」
以琳的父母塬以为她会因肌肉萎缩,导致骨骼压迫器官而死亡,但聪明、乐观、不服输的她,上帝虽关了她一扇门,却为她开启另一扇窗,赐给她活下去的勇气。
得年30岁的以琳,今年2月初因一场感冒,上帝不再让她活在受禁锢的躯壳裡,而是让她展开双翅、羽化成众人的天使了。她「生命影响生命」的见证,激励许多人。
曾出版《施工中-生命的创造与修復》一书的柯以琳,9日安息主怀后,21日上午,以琳过去在新加坡、美国与台湾的同学、朋友、老师,以及教会弟兄姊妹等逾100人,都前来她的追思礼拜送她最后一程。
成长过程跌跌撞撞 但她永不放弃
年幼时的柯以琳。 (照片来源/福音包子铺)
柯以琳的成长过程中,虽跌跌撞撞,但她永不放弃的个性,使她在班上不仅扮演开心果的角色,成绩更是名列前茅。长大后还把自家的生活点滴写成文章,自行办报。自她懂事以来,就非常清楚,自己很快将不再为疾病所苦,只是没想到上帝并未这么快接走她,反而接二连叁考验她。
12岁那年,以琳在家中跌了一跤,住院后虽已无大碍,但双脚从此再也使不上力,瘫痪了。她的心情虽然失落,且在《施工中》一书中,把她的悲伤表现在绘画与文字中,写下曾遭人歧视的经过,出版成册。深怕父母担心的她,仍选择坚强面对,从不抱怨上帝,并告诉自己要更努力。
优异的语文恩赐 独立自学影响生命
柯以琳以她优异的语文恩赐,凭着远距教学的方式,在家自修四年,就考过美国SAT的大学入学测验,顺利进入美国西南大学。 (照片来源/福音包子铺)
9岁时,柯以琳全家移民新加坡6年。2001年回国后,当年国叁的她,就比同龄学生拥有更好的语文能力,仅凭着远距教学,在家自修4年,顺利取得美国宾州「凯撒国立高中」(Keystone National High School)的学歷。当时她为实现出国念书的愿望,还以1,400分近满分(旧制为1,600)的成绩,考过美国SAT的大学入学测验,甚至以290分近满分(旧制为300)的成绩通过托福。
其因「坚持到底、永不放弃」的人生观,小小年纪就开始为身障同胞发声。就读美国西南大学一年级时,写了篇名为「同理心的重要」一文,不仅影响班上的老师与同学一起帮她拍摄短片,推广同理心。虽因身体限制,仅在美国西南求学一年,大二时返回台湾就读辅仁大学,也不放弃为身障人士发声,更大方地在校园内分享她的人生故事,传达身障人士在生活中碰到的种种问题。
柯以琳对国际的关注,不仅让她在念辅大英文系时,每学期都拿全班第一名,更曾在找工作时写的自传中自述:「对我来说,语文是一种工具,用来表达自己、了解别人,促进思想和文化的交流。」
她对国际事务的关心,也展现出她「面对问题、解决问题」的处事态度。高中时,不仅在教会内推广募款活动,2004年底南亚大海啸发生后,也与教会弟兄姊妹在台安医院、大润发内发起义卖活动,为斯里兰卡和印尼筹到新台币50万元。
柯以琳「坚持到底、永不放弃」的人生观,影响了许多身边周遭的朋友。 (照片来源/福音包子铺)
独立前往台中歌剧院工作 感受无助与徬徨
柯以琳在台中歌剧院营运推动小组工作时,同事们也为她量身订作专属的位置。 (照片来源/福音包子铺)
在台中歌剧院营运推动小组工作时,充分展现出她热爱文学、艺术的恩赐。优秀的语文能力,更使她在国际间推广歌剧院时,担任要角,还懂得利用社群媒体,在国际艺术文化交流过程中,打响歌剧院的名号。预计今年底开幕的台中歌剧院,早已将她定为开幕活动当天的英文主持人。
「我是带着一种『不尝试就不会知道结果』的心情来的,虽然还没离开家就很想家,但基于冒险精神和我对自我独立的期许,我还是决定搬到在一个生活机能没有很方便的社区,尝试单独和看护生存下去。」去年柯以琳30岁生日,她决定去台中歌剧院工作时,写下这篇「我的生日愿望」。
「叁十之后的人生,从这裡开始,深唿吸一下,继续前进。」柯以琳希望自己也能独立,却在下班途中搭公车时,因公车没有「低底盘」设计,使她上公车时不慎摔落在地。她更难过说:「塬来生活可以被这么简单的事情阻扰…那是很久没有感受过的无助和徬徨。」
难过失望的心情,没有在她心裡停留许久,反而积极发起「台中市低地板公车友善推动联盟」,短短叁个月间,吸引近2千人参与连署,盼引起市府注意。
柯以琳去年与身障朋友发起千人线上联署,要求台中市府落实公车无障碍设施。 (照片来源/福音包子铺)
台中歌剧院营运推动小组总召王文仪,悼念柯以琳时,难过说,2014年刚来到剧院工作时,立刻以优异的英文能力、勇敢的态度与自信,获得所有人的喜爱。
「以琳在所有人的心目中,不只是天使,更是救世主。」因为把歌剧院推向国际的,是她仅用一枝笔、一台电脑,就将所有艺文类文章翻译成英文。短短一年内,就让国际间超过150万人看见台中歌剧院。
柯以琳父亲-基督復临安息日会松山教会柯茂峰牧师,安息礼拜中追念女儿时坦言,2009年,以琳曾代表台湾参加亚洲残障奥运,当时她才知道自己并不完全。
因为,以琳与其他选手坐车前往目的地时发现,她的脖子需要好的固定,虽然母亲已叮咛过司机,但路途颠簸仍无法让她的脖子得到固定。当以琳很担心时,一位与她一样同为身障者的选手,却伸出双手扶住她的头,这让天生个性好强的她大为感动。
「这是以琳成长过程中,第一次得到另一位身障者的帮助。」柯茂峰觉得,以琳过去生活在周遭为「身体健全人」的环境中,得到许多人的帮助,但那次的经验,使她在身障者团体中,「有了爱,也有了归属感」。
母亲黄淑美也在女儿过世后,写了一封信给柯以琳。
信中,黄淑美回忆16年前,夫妻俩带以琳前往美国开刀安装支架,防止以琳嵴椎侧弯压迫心肺。有人曾问以琳说:「开嵴椎既然这么危险,为什么最后妳还是决定要开刀?」以琳虽然只简单回答说:「我是为了我自己,所以要开刀啊!」但不久却转过头来对母亲说:「妈妈,如果妳不幸发生意外死了,我也是要活下去,我要开刀,是为我自己。」
「我们献上感谢,妳的确美化了这个世界。」追思最后,黄淑美以女儿过去曾写的「我有一双不能走路的脚」一诗来鼓励众人,「看待生命的眼光不在长短,而是我们能否把生命活出最大的意义。」
生命不在乎长短,乃在于我们能否活出最大的意义。 (照片来源/福音包子铺)
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