美国加州国会议员日前通过安乐死法案，同意临终病人可在医师协助下，合法结束自己生命，在立法会议上引起激烈辩论。该法案提案人之一的民主党参议员沃克(Lois Wolk)表示，如此可解除将死之人漫长的病痛折磨和不必要痛苦。许多基督教人士和残疾人士权利倡导者纷纷反对该法案，除认为这是协助自杀的一种行为，也认为安乐死的选择，恐反而让弱势族群「没有选择」。

「我不会选择把社会中的『老、弱、病』除掉，我认为这是法案所带来史料未及的后果。」加州一个提倡家庭价值的主流组织提出，安乐死法案的通过，会让很多社会弱势在「时候未到」前就死亡。

「我的儿子曾一度因为严重感染，被判定没有机会存活，并忍受极大痛苦。医生们都建议我让他离开，但是我们家却决定继续治疗、继续等待，儘管当时看来没什么帮助。19天后，我的儿子脱离维生器，活了过来。」有位民主党众议员站出来分享自身经歷。

「关于生命的事，医生并不是什么都知道。」

加州州长5日签署法案

加州州长在本月5日签下安乐死法案。      (图片来源/Getty Images)

加州州长杰裡布朗(Jerry Brown)5日签下安乐死法案，该州将成为全美第5个同意安乐死的州。即使布朗同意刻意缩短人类寿命的行为都是犯罪的，也曾和天主教的主教谈过，知道他们反对此类法案，但他思考到，该法案可提供临终病人一个选项，「我不能否定掉病人的权利。」

光是今年，就有24个州试图立法，让安乐死合法化。该法案之所以会引发这么多人关注，主要是因为去年的梅纳德(Brittany Maynard)事件。该事件引发社会舆论激辩，到底临终病人有无摆脱痛苦、自行决定结束生命的权利？之后，社会舆论开始转向，据加州大学柏克莱分校公布的调查结果，有75%的加州人支持「医生协助的自杀行为」。

事情始于住在加州、年仅29岁梅纳德得到末期脑瘤，去年不断透过YouTube和CNN表达自己有要求安乐死的权利。但因为安乐死在美国大多数的州都属非法，当时只有在奥勒冈、华盛顿、蒙大拿、佛蒙特和新墨西哥州合法，于是梅纳德从加州搬到奥勒冈州。

「有尊严的死是自己的权利，别人无权过问。」梅纳德如此相信。于是在奥勒冈家中，她拒绝继续承受病痛折磨，并选定11月1日「用自己的方式」离开世界。

梅纳德(Brittany Maynard) 和先生结婚不久，就发现得到脑瘤。      (图片来源/YOUTUBE截图)

当时遍及11洲、共20家报社连署，支持梅纳德採取致命药物，许多人开始要求得到同样权利。一名得到癌症的女子甚至一状告上加州法院，强调自己有「选择死亡」的权利。

许多基督教人士和残疾人士权利倡导者纷纷抨击该法案，认为这样会带给「仍想求生」的弱势群体，如年老、贫穷和残疾等病患极大压力。为了替家人减轻庞大的医疗费用，安乐死的选择，是否反而让他们没有选择？

临终病人常常需要花费庞大的医疗费，病情又不见好转。      (图片来源/Getty Images)

「协助自杀」就不是自杀？　反对者忧「安乐死法案」将带来无法预期的后果

协助自杀的定义是，由医生提供病患自行结束生命的方式，通常是药物，目前已在全美五州合法，并有愈多人支持安乐死立法。安乐死进行的方式，是病患必须要有能力自行使用药物，且有两位医生批准、两位见证人和通过相关评核。

「对于那些有钱又享有顶级医疗资源的人来说，安乐死的法案对他们根本不会有影响。真正会被安乐死法案伤害的，是数以百万生活在健保资源贫困环境下的人。」加州反对协助自杀联盟(Californians Against Assisted Suicide)的成员指出。

「那些富裕、享受特权、身强体壮，并且拥有很好家庭后盾的人，不是那些会因着这个法案付出代价的人。」巴黎圣母院中心伦理与文化大学(University of Notre Dame Center for Ethics and Culture)的主任发表声明，「州长布朗牺牲社会中残疾、边缘、贫苦和老弱的人，来换安乐死法案。」反对安乐死的人忧心，这是短视的作法，会带来严重问题，包含有心人士利用安乐死当做一己之私的藉口，更恐成为法律难以管控的漏洞。

从天主教到基督教的宗教领袖几乎一致反对安乐死法案。加州马鞍峰教会(Saddleback Church)的牧师华理克(Rick Warren)就公开跳出来反对。「作为一个神学家和一名失去儿子的父亲，即使我的儿子在与精神疾病奋战27年后选择自杀，我仍然反对安乐死法案。」

许多宗教人士站出来反对安乐死法案的通过。      (图片来源/Getty Images)

也有报导评论，「加州州长说，这个议题真正的关键在于，『加州到底要不要继续把将死之人结束自己生命的行为视为犯罪？』但是不能因为自杀不违法，就把自杀和『协助自杀』相提并论。安乐死的支持者常常喜欢将两者混为一谈。」

「当法律同意医生可以『协助』杀死病患，就在某种程度上免除了身为医生的责任。协助自杀对医生来说，是变成一种杀人执照，甚至是强迫我们一定得这么做。」一位奥勒冈的医生说。那么以后医生的誓约是否应该改成，「我是一位医生，我会尽全力挽救每位病人的生命，不会给他们致死的药物，『除非他们这样要求。』」这将多么讽刺。

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