现在提到台东，脑中浮现的第一个念头会是什么？「热气球」，俨然已成为台东的新代名词！ 今夏，共有19颗来自国内外，色彩缤纷、造型多变的热气球，在一连44天的活动中，将台东鹿野高台点缀的青春盎然。

「今年有更多创新突破的作为，希望把台东热气球经营到世界级的休閒运动！」县长黄健庭弟兄在开幕当天，在媒体前这么宣告。如此大有信心喊话的背后，其实源自「祷告」的力量。

台东县政府已连续5年，邀请当地众教会在每日清晨热气球升空时，轮流到现场唱诗、晨祷，让参与的上万民众乘着祝福的热气球翱翔天际。 一名牧师这么形容，「台东的热气球，是唯一从祷告中升空的！」

祷告，把台东热气球推向国际，更接近上帝的天空

2009年当选县长的黄健庭，为了让人潮走进贫穷大县的台东，望着位于台东纵谷鹿野高台的他，发觉这裡是全台罕见适合发展空域活动的地区；拥有如此得天独厚的宽阔之地，是上帝赐给台东的优渥条件。

因此，他决定尝试从未做过的「第一次」：开全台风气之先，举办第一届「热气球嘉年华」，46天的活动划下句点时，竟吸引35万人次涌入，更缔造台币5亿元的收入。

「我知道台东的机会来了！」于是进而下定决心将「活动」转化为「产业」。 为催生长远发展的产业，同时满足飞行器和飞行员考照等法规，黄健庭寻求时任行政院副院长毛治国及其相关部会的协助，县府也展开招募飞行员的培训计画，更到发展热气球产业30年的日本佐贺考察。

「佐贺100多颗热气球飞行的画面令我震撼。」日本佐贺可以，拥有独特魅力的台东纵谷一定也行！－黄健庭

过程中，提出该计画的县府建设处高宇徵弟兄，也时常将此事带到县府晨祷小组中，众人把台东即将形成的新产业交託给上帝。 就在此计画发展不到3年，来自台湾的热气球跨越国界，「台东1号球」在国际领空首航！

2013年3月，团队受邀至澳洲参加「坎培拉建城百年热气球节」；紧接着同年6月，台东举办嘉年华时，塬本只能绑在地上的热气球，「终于摆脱绳索，完成第一次飞行，实现载客自由飞的美梦！」

最初筹画热气球产业时，县府还得预借1千万，现今却为台东带来近60亿的产值；甚至促使台湾热气球合法发展、催生「热气球飞行学校」，以及成立国内第一间热气球航空公司，足以当作公部门推动观光产业，成功移交民间经营的最佳範例！此外，更带动其他县市仿效，使得「台湾这2年，瞬间成为全世界玩热气球密度最高的地方」。

如果说，是热气球，带给台东各样突破。那么祷告，就是将热气球推向国际，更接近上帝天空的筹码。

从政，挑战舒适圈边际　催生县府祷告祭坛

其实，这位敢于「不一样」的县长，身旁伴随着常把「神」挂在嘴边的妻子。「最坚定支持我的，是我生命中的另一半：小燕(陈怜燕)，她总是说：『做讨神喜悦的事。』」

当时还不满35岁的黄健庭，曾任美国BBK资深副总，回到台湾担任华信投顾总经理，拥有高薪、稳定的生活，却认为「我还年轻，不该过得如此安逸」。

希望改变、挑战自我的他，几经思考，毅然决然投入1996年第3届国大代表选举。 但黄健庭这回的人生弯道，转得太大，引起妻子的强烈反弹。当时他以「兼职修宪」、「会期时上阳明山开会」等说词，向「政治绝缘体」的太太解释未来可能的工作内容。

不过，「成为政治人物的太太，从来不是她的人生选项。」塬本陈怜燕就不情愿从美国搬回台湾，丈夫从政后更认为自己「被骗」，且一骗就是近20年。

她得辞掉工作，从事完全不懂的「拜票」；先生当选后打给她的电话，也不再是嘘寒问暖，而是「可不可以帮我去参加活动」。 对陈怜燕来说，不只工作没了，得独力照顾孩子，连自由也慢慢消失，因为意识到自己多了一个新身分－「夫人」。

神为爱祂的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。－《圣经》哥林多前书2章9节

「什么是夫人？课本没教，主日学、青年团契都没教。」过程中，陈怜燕不断跟上帝争论，「为什么妻子要帮助丈夫？」也求问：「祢最爱我了，祢知道我不要当夫人，请祢带我离开这裡。」

但是，父神并未给予任何回应。走过多回选举的她甚至逐渐不解，自己被造的意义与人生目的？

直到每回不顺服先生时，总感受到圣灵的责备，她才明白，「我的工作就是：帮助黄健庭。」神赐给她帮助丈夫的能力，并为关乎他的每件事祷告。

而八八风灾，就是她顺服这份唿召的起点。

「他的声音在颤抖，他哽咽到说不出话来…」时任第7届立委的黄健庭，在太麻里等灾区奔走，陈怜燕接到先生的哽咽来电。于是，她每日清晨5时开始祷告，在先生搭机送物资时，还特别禁食祷告。

经歷这段期间的寻求，她的生命被提升，属灵眼界也被打开。 就在黄健庭2009年当选县长那日，她求问神：「祢要孩子做什么？」神赐下「祷告祭坛」的感动，于是她召聚县府内的基督徒公务员，成立「县政晨祷小组」，定时在县长公馆内晨祷，天天为丈夫和县政一一交託，多年来从不曾间断。

「以前我的祷告都是鸡毛蒜皮的小事，现在都是攸关全台东的大事。」只要一有颱风、狂犭病、提案热气球等大事，先生都会请她祷告。

据了解，直到担任过2届台东县长的父亲，2012那年病逝后，黄健庭很快信主，维持稳定聚会生活，并时常在公众场合高举基督信仰。

翻转，从最不快乐的县市，到因台东倍感骄傲！

不仅如此，夫妇俩也在「协同会台东教会」罗海鹏传道带领下，读经祷告逾4年。有次读到《列王纪上》，示巴女王羡慕以色列拥有智慧的所罗门王，认为上帝偏爱以色列；罗海鹏这时说道：「就像上帝把县长摆在这裡，是因为神很爱台东。」

当下陈怜燕明白，台东就如同加利利，是一处世人看为贫穷，而神却看为宝贵的地方。

近10年，台东转化合一，成为「属灵首都」，诞生全台第一位基督徒县长，当地众教会牧长为他守望、也为县政代祷。黄健庭的施政满意度，从上任时吊车尾的17名，逐年上升，甚至这2年在杂誌调查中，连续获「5星级」县长的美誉，其中除了义人祈祷的功效外，还有黄健庭善于解决问题的恩赐。

「我在98年(2009年)底上任时，台东各种指标该高的很低，该低的都很高。」当时台东还面临莫拉克重建，百废待举；甚至在低收、身障、肺结核发生率、中辍生、国中小隔代教养等人口比例，竟都位居全国最高；而居民平均寿命73.73岁、大专学歷比例17.94%，却是全国最低。

「我摊开台东资产负债表，发现台东塬来是最穷(台币69.5亿元债务)，却要照顾最大弱势族群比例的县市。」

2005年，一份调查曾指出「台东人最不快乐」，坐拥好山好水的台东居民，竟有高达12%的人曾有过轻生念头。也意即，该县约22万人口中，就有超过2.6万人曾不想活。台东缺乏就业机会，每年出走2千人，40年来流失超过1/4人口，导致全县拥有超过13.6%的老人，少子化现象更造成人口数下降。而酗酒问题频传，家暴、受虐儿和意外事故也层出不穷。

经过黄健庭5年的治理，除解决民生问题、做好基础建设，也盼打造台东成为具国际水準的休閒运动度假圣地。至今，观光人数和商家营业额攀升近50%幅度，2014年有超过620万人造访台东，去年商家营业额也逼近800亿元台币；而就业职缺，5年裡也增加近3千。

「正数民众的回乡选择，代表台东走出谷底的『黄金交叉』已经出现了。」感恩的是，去年台东总人口数终于呈现正成长。「以前台东人都担心找不到工作，经过县府的招商投资，现在却是企业找不到员工。」

「新店行道会主任牧师」、也是黄健庭夫妇的属灵牧长－张茂松，10年前对台东的印象是：朴实，又没有希望，「每个人都是那样憨厚、无助与认命」。

以前到外地，总相形自卑的县府官员，如今向他透露：「我很骄傲告诉别人，我来自台东！」 不再是好山、好水、好无聊，憨厚朴实的台东人笑了，还带有一份喜乐。

一位行公义、好怜悯，与神同行的父母官，短短5年内将希望渺茫的偏乡，写下「变水为酒，翻转成幸福宜居城市」的故事。

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