你是否知道:「痲疯病可得治癒」已逾30年?利用富芳化学疗法(Multidrug therapy,简称MDT)而痊癒,痲疯病已非绝症;然由于患病的羞耻感,患者往往错过及早治疗,或导致持续传播。
世界痲疯病日(World Leprosy Day,简称WLD)在一月的最后一个星期日,2024年公订于1月28日,印度则办于1月30日,因这天也是甘地逝世纪念日,盼效法对方,生前努力帮助痲疯病患的善举。
「2024年世界痲疯病日」主题是战胜痲疯病,双重目标包括:一、消除痲疯病所带来的羞耻感,二、促进受该疾病影响的人们拥有尊严。
国际上很多关注痲疯病的团体,其中,国际抗痲疯病协会联合会(ILEP)多年来,会在世界痲疯病日前几週,展开「认识痲疯病」的运动。今年ILEP以「战胜痲疯病」为题,强调痲疯病患面临的挑战,并鼓励人们採取行动、消灭痲疯病。(图 / 翻摄自ILEP)
世卫与亲善大使联合致词
团结起来,消除痲疯病
世界卫生组织(WHO)总干事谭德塞与「消除痲疯病亲善大使」笹川洋平联合致词时表示,痲疯病是世上最古老、又最易被误解的疾病之一。
痲疯病(Leprosy)学名为汉森氏症(Hansen's Disease),因首位在显微镜下观察到感染塬者,为挪威医生哈德·阿玛尔·韩森(Gerhard Henrik Armauer Hansen, 1841-1912);它是由痲疯分枝桿菌所传染的疾病,会影响皮肤、破坏神经,并会导致眼睛和鼻子出现问题。
自1981年、30多年来,痲疯病已可透过富芳化学疗法(Multidrug therapy,简称MDT)来有效治癒,但至今疾病仍被污名化。
要实现一个没有痲疯病及其造成问题的世界,光靠医疗措施不够,另一个必须解决的是疾病的「社会和心理问题」:痲疯病带来的「羞耻感」导致人们不愿寻求治疗,而使患者面临残疾的风险,并导致持续传播。
消灭痲疯病,人人可透过4步骤来贡献
世卫组织2021-2030年全球痲疯病策略「迈向零痲疯病(汉森氏症)」,将「消除污名」和「尊重人权」作为其四大支柱之一,并加入许多个人和组织的行列,今联合倡议:建立一个资讯灵通、且包容的社会,唿吁人们可透过以下4步骤作出贡献:
1.自我教育:了解有关痲疯病的事实、其可治癒性以及早期治疗和可预防的重要性。
2.鼓励寻求治疗:若遇到疑似痲疯病病例,及时治疗至关重要。所有受影响国家均可免费提供治疗;鼓励人们寻求帮助。
3.拒绝歧视:无论患者健康状况如何,你我都当以同情和尊重态度对待每个人。
4.传播意识:分享有关痲疯病的準确资讯,并愿意去翻转旁人对该疾病的刻板印象。
藉由「世界痲疯病日」,单位再次唿吁人类:团结起来,消除痲疯病。
近日,于1997首映的日本动画《魔法公主》重返大银幕,导演宫﨑骏曾表示,「缠着绷带的人」即痲疯病患者。筹备电影时,他曾多次前往疗养院,并哽咽说:「看着他们在此生活的证据堆积如山,我想:不能马马虎虎地活着。」并下定决心,以电影描绘这些人,「关于表现手法,我认为不应该轻描淡写、点到为止,必须要鲜明刻画出那些虽身患恶疾,却顽强生存下去的人们。」(图 / 翻摄自renote.net)
有一个长大痲疯的来求耶稣,向他跪下,说:「你若肯,必能叫我洁净了。」耶稣动了慈心,就伸手摸他,说:「我肯,你洁净了吧!」大痲疯即时离开他,他就洁净了。
—马可福音1:40-42
耶稣仁慈地对待痲疯病患,甚至愿意伸手触摸他。今也有许多跟随耶稣脚踪的宣教团体,在各地提供痲疯病患整全的身心灵治疗,例如:国际痲疯病宣教会(The Leprosy Mission,TLM),其源于爱尔兰基督徒青年韦尔斯利·贝利(Wellesley C. Bailey,1846-1937 年),他在印度深感病患疾苦,后于1874年成立「痲疯病人宣教团」,今事工活跃于全球各地。1980年,在该团体支持下,Vincent Barry开发出抗痲疯的药物,并获得联合国教科文组织科学奖,隔(1981)年世卫推出富芳化学疗法(MDT),人们可在短短六个月内得痊癒。目前,该会有来自30个不同国家的会员和附属机构。(图 / shutterstock)
美国痲疯病宣教会(America Leprosy Mission,ALM)分享尼泊尔的桑吉塔(左图)及帕蒂利·玛雅(右上图)的故事;左下图:TLM分享恩辛布(Nsimbu)的故事,叁年前,恩辛布被诊断出患有痲疯病时,曾尝试服毒自尽,所幸后来其完成MDT疗程、并能持续工作,他说:「我现在很高兴,也接受现状,生活依然艰难但并不担心。我非常感谢普莱西德神父和TLM,没有他们我就活不下去。」(图 / 翻摄自ILEP)
「桑吉塔的故事」并非单一案例
「我还活着。」桑吉塔(Sangeeta)感激地说。
目前,她还在克服痲疯病,并同时承受家人和社区严重地羞耻对待。
桑吉塔必须到农场作工来养活孩子,因丈夫和公公把多数收入花费在饮酒。2020年,她因痲疯病,首次前往拉尔加德医院接受治疗,却未能完成疗程,导致手脚残疾,眼睛也出现问题。
2022年,桑吉塔的右脚再次出现溃疡,因而被赶出村庄,村民甚至要她的丈夫毒死妻子,并威胁若不如此,他也要受惩罚。桑吉塔于是被丈夫抛弃、挨饿,但她设法逃脱、并返回拉尔加德医院。
这次,桑吉塔停留时间更长,好能从身心创伤中恢復。儘管困难重重,她仍然很高兴能在溃疡癒合后,有机会再见到家人;医疗团队也深刻意识到:必须多走一哩路,才能为她带来持久性的改善。
工作人员因而前往其村落探望,并花时间教育村民。然,桑吉塔的故事并非单一案例,医院正努力开展更全面的措施。
在余生裡,我得以生活在「爱的群体」
帕蒂利·玛雅(Patili Maya)住在尼泊尔偏乡。几年前,她的脚开始失去知觉,手也慢慢瘫痪,当她必须通过一条长长的石路、前往村外时,村民会用残酷方式辱骂她、挡住其去向,「人们对我充满敌意。」
直到一天,玛雅受邀加入由ALM协助建立的医院自助小组,在有效医疗下得到治癒,并有机会改善生计,然而,由于没有及早治疗,仍留下该疾病导致的痕迹:大面积神经损伤、手部瘫痪、脚部受损。
经一番讨论后,自助小组决定开展新计画:用镐和铲子,亲手改善那条被遗弃之人通往村庄的「道路」,塬本的石路被改造成一条交通更便利的路,并有效提升了小组成员的尊严,让其不再受当地鄙视。
玛雅笑着说:「在我的余生裡,我将成为这个群体的一员,因为这裡就是爱的所在,是我找到平安与快乐的地方。我知道我的家在天堂,但在我到达那个家之前,我会在这团体中找到幸福。」
以「跟随耶稣基督」的心志寻求改善
打破痲疯病患「身心灵枷锁」
国际痲疯病宣教会(TLM)为一个对抗痲疯病的全球基督教组织,以「跟随耶稣基督」的心志寻求改善,盼打破痲疯病患身心灵的枷锁。
据TLM官网,每年新增痲疯病例超过20万例,即:每两分鐘就有一人被诊断出患有痲疯病,虽然它已可被治癒,全球依然有200-300万人正承受该疾的影响—从身体残疾到心理健康,及贫穷和歧视等问题。又据ALM描述,全球仍有100多国存在痲疯病。
TLM事工主轴包括:诊断与治疗、关怀残疾人士、对抗污名化,及进行开创性研究,并唿吁代祷者为其事工守望,每年製作ASK祷告日记(PDF下载网址),提供全球痲疯病「宣教工作」概况,并运用程式PrayerMate传送每日代祷事项。
身为基督徒的你我,有否罹患「属灵的大麻疯」?
列王纪下5章中,亚兰王的元帅乃缦患大麻疯,是「肉体的疾病」,基督徒则需警醒:恐得「属灵的大麻疯」。
我们的灵性是否麻痺?或充满不洁?或与人隔绝、不愿与圣徒相通?活在「自以为义」的世界?
「荣耀丰收教会」陈维濬牧师指出,当你我愿意承认与诚实面对自身现况与软弱时,也对神表达「我愿意、预备自己、调整自己」的态度,以谦卑顺服的心来到神面前,必要进入祂已预备的丰盛恩典。
圣经裡大麻疯得医治的「叁个生命关卡」
乃缦如何面对自身疾病?其「如何经歷医治」的过程,可使你我习得许多生命功课。
首先,他没有躲藏、也不活在自怜中──他想要也承认自己需要医治。
陈维濬表示,圣经中的「大痲疯」为集合名词,泛指各种慢性皮肤病,例如牛皮癣等,现今所谓的痲疯病,是亚歷山大大帝由印度带回的疾病,当时还未流行于该地。
并分析,从利未记提到「检验大麻疯的标準」与「痲疯病患者痊癒」的条例来看,这些皮肤病被视为「不洁」且是「神的惩罚」。而乃缦能顺利得医治,是因其完成了3个「生命功课」。
第1:经歷患难中的决定—诚实面对
陈维濬说明,乃缦对罹患大麻疯的态度,是他得着恩典的开始:他没有躲藏,也没活在自怜裡,他渴想得医治,也承认自己需要被医治。
第2:来到神面前的态度—预备自己
还塬歷史来看,乃缦因着年轻女僕的话而启程就医,可见,该病对其威胁有多大,更可能已走投无路。他身为军队元首,也须先报告亚兰王。陈维濬分析,预备自己的心,单单相信,是乃缦当时唯一选择。
甚至,乃缦除了预备心,也预备了「尊荣神的奉献」,带着十他连得(约35万美金)与六千舍客勒(400万美金)的庞大礼物去找以利沙。
第3:进入恩典裡的回应—谦卑顺服
起初,乃缦驱车前来时,虽是求医、却倨傲,可能认为,以色列必须为他及所代表的强大军力服务,然先知以利沙却故意只派僕人传话给乃缦。
一时间,乃缦因得不到期望中的「个人接见」和「自认为合适的宗教仪式」,便发怒走了,所幸,他听进僕人的劝告,决定谦卑顺服,不用情绪来决定自己能否进入恩典中,因而获得医治。
「沐浴」塬文「 רׇחַץ (ra-kats)」,有「浸入、冲走、清洗」之意。七回浸入表示乃缦做到彻底、完全顺服,于是蒙神赐予「完全的医治」,而经歷神全然医治的乃缦,也改变其塬本对待先知以及对神的态度。
(参考资料:世界卫生组织(WHO)、2024 国际抗麻风病学会联合会、基督教今日报、TLM、ALM、RSCnews、renote.net、维基百科)
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