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根据美国昆虫学家分析,下一次「週期蝉」破土,约是在2245年。因此,这将是这世纪人们唯一可以见证「週期蝉」孵化、破土、交配的时候。(图 / shutterstock)

美国17州将迎来罕见的自然现象!数万亿隻週期蝉破土而出,大声地在树上鸣叫。

 

距离上一次「週期蝉破土」已有两百年,此不像蝗虫过境带来危害,甚至被古老犹太社区认为是「解放之歌」?

极罕见自然现象,数亿蝉将过境

五月中旬,美国阿肯色大学(University of Arkansas)的昆虫学教授奥斯丁·琼斯(Austin Jones)告诉媒体,接下来两个月,从路易斯安那州西北部到伊利诺州东南部等17州,将经歷一整批的「蝉出土」。

 

这不是指数亿的蝉会像蝗虫过境般带来灾害、令人惊恐,而是这些无害但非常吵闹的昆虫,将预备好从土裡冒出来进食和交配。

 

「我们将会看到数十亿隻蝉,这些是属于『週期蝉』(periodical cicadas),约13或17年才会出现一次。」奥斯丁·琼斯表示,这是非常罕见的一次自然现象。

 

北美洲的「13号蝉」(Brood XIII)已在地底蛰伏了17年,中西部地区的「19号蝉」(Brood XIX)也在等待13年后跟着现身。

 

这种体长介于2.5到5公分之间的大昆虫,由于週期性羽化的特色,隔两百年才会出现一次。距离上次这两种「週期蝉」出土现身,已是1803年的事情。

 

每年夏季,人们听见的蝉鸣声是来自「一年生蝉」(annual cicadas),这类型的蝉会以幼虫样态于地底待上1到9年,有可能在任何时候长大破土。而週期蝉要在地底待的时间则更久。

 

在全世界已知的3千多种蝉类中,只有9种属于週期蝉。因此,即将在五月开始陆续破土的美洲週期蝉,总共繁衍数量可能会达数亿。

 

琼斯表示,伊利诺州、爱荷华州、印第安那州等地的人们,都可见证数万亿隻週期蝉破土的盛况。

 

「只有雄性蝉才会发出蝉鸣,牠们会尽可能提高音量,以吸引远方的蝉女士!」并提醒,蝉鸣声音比警笛还高一些,应不至于超过90分贝,人们会感受到「中型演唱会」般的鸣声,也是一种相当特别体验。

 

只是蝉鸣,还是一首解放之歌?

由于这次极为罕见的自然现象,《上帝与昆虫的世界》(God and the World of Insects)作者乔许·舒梅克(Josh Shoemaker)也分享了看法。舒梅克同时是一位昆虫学家和圣经学者,非常喜欢研究两者间的交集。

 

「如果你仔细了解上帝与挪亚所立的约,在那个约中,上帝与挪亚立约,但祂同时也在和地球上所有生物立约。」舒梅克认为,昆虫同样是神奇妙的创造,并非「毫不重要」的受造物。

 

「蝉」的英文是「cicada」,有时也被称作「locust」──英文裡的「蝗虫」,但蝉和蝗虫并无关係。

 

由于蝉会发出很好辨认的鸣声,传统的犹太社区会将蝉鸣声愈作一种「解放之歌」(a song of liberation),就像摩西带领以色列人穿越红海后,米利暗手拿小鼓,带着一群妇女唱歌、跳舞讚美神,众人欢唿响彻天空的胜利时刻。

 

亚伦的姐姐女先知米利暗,手裡拿着鼓,众妇女也跟她出去拿鼓跳舞。米利暗应声说:「你们要歌颂耶和华,因他大大战胜,将马和骑马的投在海中。」─出埃及记15:21 

 

创办「Yeshivas Lubavitch Cincinnati」的拉比格尚·阿夫宗(Rabbi Gershon Avtzon),形容这些被困在土裡17年的蝉,就像被困在埃及的以色列人一样

 

「当牠们从土裡被放出来,不要认为牠们会让人们的生活变得混乱或悲惨,而要让这些蝉对着我们唱歌──那是一个信息,一个解放的好消息。」

 

阿夫宗投书于辛辛那提的犹太报纸(American Israelite)写道,我们生活中所看到、所听到的一切,都是上帝为了某种目的而出现,即便只是一群蝉的声音。「而,这确实就是我们应该过生活的方式,我们要用生命歌颂上帝!

 

从蝉的奇妙受造中,看见上帝

专栏作家芭芭拉·拉塔(Barbara Latta)分享,蝉是一种在地下生活多年,然后带着繁衍期盼破土而出的昆虫,对了解这件事的人们来说,这具有非常美丽的象徵意义。

 

圣经有许多「上帝使用动物来对人说话」的例子。

 

像是,对巴兰说话的驴子、餵养以利亚的乌鸦、发出叫声来提醒彼得的公鸡。

 

上帝创造的世界在许多方面来说,对基督徒来说是很神秘的,但可以确定的是,万物都有其受造目的。」拉塔表示,像蝉这样具有「特殊」生命週期的昆虫,一定也有牠们来到世上的理由。

 

不久之后,当「13号蝉」和「19号蝉」开始繁衍时,我们会知道牠们发出的巨大噪音只是暂时的,伴随而来的新生命诞生,幼蝉将进到地底,开始新一轮週期。

 

蝉的出现带有对新生命的盼望,而牠们象徵性的鸣声,传达着世上受造物对上帝的讚美愿基督徒都能用属灵的眼光,看待周遭发生的一切事!

 

(资料来源:CBNCrosswalk

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