施洗约翰可称为旧约时期的末代先知，结束律法时期，开启基督恩典新纪元。他晓得自己是谁，并知道上帝的心意。他的信心与一生的焦点只在基督，这对每一个想从神承受恩赐与託付的事奉者无比重要，若将施洗约翰的话拆解成四个阶段，可帮助我们看见自己灵命所在之处...

作者：林玮玲

灵粮教牧宣教神学院老师

「若不是从天上赐的，人就不能得什么。…祂必兴旺，我必衰微。」（约翰福音3:27-30）

多年前在美读书的时候，听过灵修学者解析灵命成长的歷程，并以施洗约翰为例子，内容虽已不復记忆，四个阶段的讲法却是印象深刻。

歷代灵修的传统，不乏有人以不同的阶梯、楼室、等级…的说法来引导人臻至属灵的成熟终点。但与其将这些说法看成是境界，不如认为是个「属灵旅程」的里程碑，记录了过往所来之路，又指向前面迈进的目标。正如保罗在晚年所说的「我不是以为自己已经得着了；我只有一件事就是忘记背后，努力面前的…」（腓立比书3:13）

施洗约翰可称为旧约时期的末代先知，结束律法时期，开启基督恩典新纪元。他在约翰福音叁章30节的话证明了，他不愧为弥赛亚的先锋，是真正的一代大师：那样的晓得自己是谁，并知道上帝的心意。他的生命榜样和后来使徒们的见证一样，就是信心与一生的焦点只在基督。这对每一个想从神承受恩赐与託付的事奉者真是无比的重要。

若将施洗约翰的话拆解成四个阶段，结合灵修传统中的观念，或可帮助我们看见自己灵命所在之处，以及前面可期待的标竿：

一、祂衰微，我也衰微

正如罗马书一章21节所说：「他们虽然知道神，却不当作神荣耀祂，也不感谢祂。他们的思念变为虚妄，无知的心就幽暗了。」

当人不认识神，不把神当神，神对他是衰微的，他的自我也就容易晦暗不明，忽大忽小。一直到他明白自己不是神，不是真理，而愿意开始在自我之外定义、探究寻找真理，使自己脱离所承认的卑微与步向衰亡的景况，那他才有机会踏上往第二阶段的歷程，开始真正好好爱自己的里程。

对宗改领袖路德来说，这种在死地中的觉醒是神的工作，否则人无从得到这样的自我认知，恩典对基督徒永远是不可言喻的奥秘。承认自己一无所有的有福了，因为他踏上了天国蒙福之道了（太五：3）。

二、祂衰微，我兴旺

这是个快乐的新生命阶段，宣称「我找到了真理」，但是诚如华人佈道家唐崇荣牧师的解说，「真理若是由人找出来的，那么人就是主体，真理成了客体。」

人的自我主体性在这步曲，仍是宇宙中心，救恩意味着神为你的缘故付了代价，让你不必面对责罚，你拥有了基督在天父的家中所预备的居所。有错吗？没有，就如十二世纪的着名修士圣伯纳德提出的自爱四步曲中的第二步----为自己的缘故爱神。

知道只有神才是人真正的倚靠和帮助，特别是在困难中，愈显真实可贵。但是这时的信仰仍是为「我」服务，生命宝座上，我与主偶而共享，一不小心神随时会被挤出去。

一切的服事以及属灵操练，需要成就感好满足我对知识或感性的需要，神在这阶段常如实的赏赐甜美、温馨的回应，使人对于自己的信仰深感幸运与满意。

神真是美好，因此我才得以持续，是这部曲的写照。这样不好吗？不见得，因为每个孩子的成长，需要在婴儿期充分被满足供应与爱护，才学会信任与安全感。当这份安全感饱足到可以转移注意力，去在乎自身之外的观点时，一个人的信心正预备好要再长大一点了！

叁、祂兴旺，我也兴旺

依照圣伯纳德（Bernard of clairvaux）的第叁步曲，正应了这种双赢的局面，人开始懂得「因为神的缘故而爱神」。

又类似《猫狗神学大不同》中所描述的，上阶段像是猫的神学，以自我为中心，这一阶段开始进入了懂得更深感恩，更多在乎神的荣耀的狗的神学。焦点由我逐渐越来越多转向神，将神的荣耀放在第一位或至少与我同等地位。

敬拜神，爱神，是因为祂的美善，而不再只看祂对我够不够好。并且学习摆脱主体本位式的，从世界或自我肉体的好恶需求来寻求神。对于服事，不再只看是否有利于自己的事奉、自己的教会、教派、宣教势力的扩张，与神的关係能够荣辱与共。

在这被神的本性与爱所吸引的阶段，人学习真正去明白神的标準，用神的看法来解释神给人的一切艰难。这时的信心已不再是吃奶的婴儿，而是吃乾粮的成年。

从伯纳德的观点，人能来到「因神的爱而爱神」已是一般常情中的优等状况了。因为这表示人愿意因为神的爱而顺服、放下自己，即便是捨弃生命。

殉道的圣徒亦不过如此，相信自己在成就神的荣耀之时，便进入了永恆的奖赏，夫復何求？圣伯纳德认为一般人大概只能到达此种信心地步，再往前去的，已是凤毛麟爪了。也许我们绝大多数的人，必须务实的以这个阶段为长大成熟迈进的首要目标。

若我们还未能以神的心肠与看法来了解，自我遭遇中难解的困苦时，当我们还高举、坚持自己的事工与策略的重要与正确时，先去学会以下的公式可能更切实际：神的荣耀≧传福音与事工≧我的荣耀。

四、祂必兴旺，我必衰微

施洗约翰的自我认知之透彻，显出了谦卑的真义与力量。祂的这句名言，也可以与伯纳德的最后爱之终曲相和──「为神的缘故爱自己」。

如果灵性成长是一种自我的实现，自己对自我爱的完成，那么那位发动爱的主，祂是始也是终，是圆满完成的动力与塬因。祂必兴旺与我必衰微，不是单纯的自弃，却是受造回到对神真正对位的敬拜关係，免得我们如同那想窃取神荣耀的路西弗，从光明中直堕地狱。

施洗约翰最后在狱中安然殉道、完成使命，如同耶稣走上十架完成命定，是容神用神的方式完成神的旨意。这样的生命标的，似乎可望不易企及，可讨论却不常见识得到。

从属灵操练的角度，人永远有责任去努力，但是成果是神的赏赐与恩典，「若不是天上赐的，人就不能得什么」。

可幸，灵修学史上让我们确实见到许多「上帝的火花」（God's flamboyant），这许多美丽的见证者勉励我们忘记背后，努力面前，让我们生命最后的「衰微」成为最高的奖赏，因为「不再是我活着，乃是基督在我裡面活着」（加拉太书2:20）。

(文章授权/灵粮教牧宣教神学院)

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灵粮教牧宣教神学院

灵神以大使命为中心，以教会为基地，以生命为教材，透过师徒传承的方式，在团队事奉和灵力事奉中，训练出热爱耶稣，真理平衡，满有异象，胸怀世界的牧会、植堂和宣教人才，与众教会齐心努力，扩展神国，直到主来。

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