2016年至今,香港天文台已发出14次寒冷天气警告,最长的日子持续9天。在这个没有雪的城市,却有像冰一样的冷风,走在路上,令人倍感寒冷。每逢寒冷天气警告生效,香港都会开放17所避寒中心让需要人士入住,只是仍无法照顾所有露宿者。因此,位于九龙的中国基督教播道会恩福堂(下称:恩福堂)每逢寒流都会开放临时避寒中心,供露宿者热食、盥洗设备,让他们安全渡过严寒。
恩福堂亲切称唿露宿者为「老友记」,意思是他们的朋友。避寒中心从2016年的寒冬开始运作,因忧心街上的众老友记难以撑过寒冬,教会弟兄姊妹加上其他机构同工,把教会开放变成临时避寒中心。服务老友记的团队阵仗不小,同工及义工分别组不同小队,有些在教会预备物资,有些成立关怀小队探访并邀请,还有义工负责轮流照顾、陪他们聊天。 恩福堂传道陈广文(下称:Arthur)分享:「有时候,不一定我们邀请老友记,他们就会来。但我们的同工,仍会定期探访他们,关心他们,让他们知道,我们与他们同行。」 凡为我名接待一个像这小孩子的,就是接待我;凡接待我的,不是接待我,乃是接待那差我来的。—马可福音9:37 |
恩福堂在香港是万人以上的教会,教会一直关心社会上的需要,每次到外探访老友记,同工都会贴心带着附近避寒中心的地图,望能帮助他们免于在寒风中露宿。 (照片来源/基督教关怀无家者协会脸书)
「有时候,你以为老友记都是很脏,但其实不是,有很多都是学歷很高的知识份子,他们可能只是错误做了一次决定,便造成今天的困局;而有些则是与家人吵架后便赌气睡在街上。」Arthur道。每个人背后都有一个故事,如何能帮助他们,一直是Arthur及同工们的负担。
「福音不是只重于讲,而是关心整个人的需要,建立彼此关係,有了信任才能看到对方内在的需要,再看神怎样去帮助他们,填补他们的心。」
在每次的探访中,同工及义工们都会预备一些暖包、围巾、热饮去探访及派送给老友记,恩福堂同工Angel分享:「有时候暖包派完,义工们还会把自己手上的暖包送出,更有一次一位义工在探访前已说有感动要多带一件外套送给有需要人的人,当晚便把外套提供给他们了。」
「无论何人,因为门徒的名,只把一杯凉水给这小子裡的一个喝,我实在告诉你们,这人不能不得赏赐。」—马太福音10:42
「我们学习一杯凉水的服事,不是,是一杯『暖水』的服事,我们只想真切的关怀他们,帮助他们。」Arthur说。
平时用作主日学的活动室,在寒冬下,就会变作老友记安睡的地方。恩福堂有负责关顾社会需要的「社关部」,举办社关教育资讯及回应议题:如政改方案、同性议题…等。此外也设立「开心课室」服务基层家庭的孩子,除了课辅,也关心生活上需要、陪他们成长。一直以来,恩福堂都以行动回应社会需要。 (摄影/记者吴蕴渝)
一班老友记在恩福避寒中心坐下休息聊天,一起渡过严寒。 (照片来源/基督教关怀无家者协会脸书)
「有时候,有些义工更是连续几天晚上来服事,除了时间上的付出,还有他们愿意服事的心,有位弟兄他每次都会早上过来帮我们整理睡袋,如果没有他的话,我们可能要一个上午才能把地方整理好;也有一位已煺休的护士也投入事工,照顾一群老友记。看见每一位义工各尽其职的服事,令我倍感温暖。」Angel分享。
或许仍有很多寒流不期而至,寒风虽大,吹不走服事的热情,金和银或许我们都没有,但在寒风中愿能为你送上一杯「暖水」。
从来没有人见过神,我们若彼此相爱,神就住在我们裡面,爱他的心在我们裡面得以完全了。—约翰一书4:12
开放临时避寒中心的消息可至恩福堂官网查询,或致电3552 7701。恩福堂地址:九龙 荔枝角 长沙湾道789号。
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