教会因疫情导致财务困难、面临关闭　美国发起跨教会互助行动，帮助受影响教会度过难关

记者林子骞
综合报导
2020/04/08 15:02
8854

教会因疫情导致财务困难、面临关闭　美国发起跨教会互助行动，帮助受影响教会度过难关

记者林子骞综合报导
2020/04/08 15:02
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行动发言人Benjamin Watson期待众教会顾念彼此的需要，以实际行动相互关怀。（图/Benjamin Watson’s IG）

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随着新冠肺炎疫情蔓延，各地教会被迫陆续暂停聚会，连带使奉献收入骤减，甚至不得不解雇同工；有鑑于此，美国的基督教联盟近期发起「churches helping churches challenge（教会帮助教会挑战）」，期望同属基督肢体的众教会，能够以实际行动，帮助其他正在受苦的教会度过难关。

此行动团体的发言人班杰明．华生（Benjamin Watson），同时也是NFL职业美式足球明星、基督徒运动员团契成员及牧师之子，他在接受《基督教邮报》採访时表示，根据Barna的调查数据显示，目前有6%~9%的牧师不确定他们所牧养的教会，能否顺利度过疫情的考验。

在疫情期间的奉献金额上，有42%的牧师认为明显下降，28%的牧师则感到些微下降，仅约25%的人表示维持不变。此外，22%的美国教堂已减少职员的上班时数、薪资甚至不得不解僱。华生也听到许多牧师分享，为了防疫，会友不再能每週来到教会，奉献金额亦跟着大幅降低；虽然美国政府已规划对教会的财务补助方案，但很可能缓不济急。在疫情结束之前教会便已关闭。

「churches helping churches challenge」设立了一个针对受新冠病毒疫情影响，导致财务困难的教会的救助基金，向极有可能在叁个月内因此关闭的教会，奉献3000美元（约台币9万元），帮助他们撑过这突如其来的震动。虽数额不高，但足以帮助一些小型教会度过近一个月的难关。

华生指出，每当大环境经济衰煺，通常对低收入户等弱势族群的影响最大，而许多中小型教会正是位于低收入的社区，因此也同时遭受打击；对于经济稳定的教会来说，此时上帝创造了一个很特殊的机会，也就是去帮助邻近、正处于艰困景况的教会，也连带帮助了这些教会所照顾的弱势族群—特别在灾难当下，是人们接受福音的绝佳时机。

「圣经中谈到很多关于帮助『最弱势的族群』，在很多方面是指教会。身为基督身体的一部分，当其中之一受苦，其他肢体也同样受苦。眼见许多教会无法度过难关，身为信徒，能帮助其他肢体是我们的荣幸和责任，方式之一就是主动以实际的奉献支持。」

华生认为，每个时机点都有上帝要祂子民去做的事，所以我们应向上帝求智慧，并让圣灵引导我们把握机会，去协助主内肢体或未信者。特别在疫情笼罩的时刻，身为和平之子的跟随者，现在正是我们活出和平的样式，并与世界分享这份平安的时候。

截至4月6日下午，「churches helping churches challenge」已筹款160,000美元，目标500,000美元，收到的款项将100%奉献给符合资格的教会。这笔钱会由National Christian Foundation管理，也得到众多基督教团体和领袖的支持，包括： Pinetops Foundation, Movement Day, National Hispanic Christian Leadership Conference, Church of God in Christ...等。

「churches helping churches challenge」网站附有详细的流程说明，包括：捐款之前，建议先透过人脉，联繫欲指定奉献的教会领袖，关心并询问对方真实的需要；不要试图改变对方的事工内容或做事方式，毕竟其他教会可能资源有限，也许会因没有能力执行别人的提议，而感到受伤，所以最好的方式是用同理心倾听并一起祷告。

此外，可以询问对方对这笔奉献的规划，但别要求提供详细计画书或财务报表，毕竟面临困境的教会，基本上没有人力再做这些事。

同时也鼓励接受奉献的教会，以敞开的心态，分享目前的状况与计画，并对圣灵的工作抱持开放的态度，也与外教会、外教派建立长期的友谊关係。

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