在香港饲养猫狗等宠物极为普遍,周边的产品极多,街上也多宠物店和动物诊所,不少宠物主人是愿意消费的。只是,虐待动物或放弃宠物等新闻也是时有所闻,真箇同样是猫狗但际遇大相径庭,杜甫诗作的朱门酒肉臭,路有冻死骨继续存在。有见及此,坊间也多争取动物权益的群组,像是基督教关爱动物中心,创办人陈慧敏指出其机构的目标:「传扬基督宗教的关爱动物价值。」
神学与关顾动物
陈慧敏谈论保护、关爱动物议题,是侃侃而谈的,从言谈中能感受到其爱动物的心。塬来,2005年年底,香港曾发生一宗残害猫的案件,2006年1月便有一个反虐畜游行,陈慧敏作为普通参加者,当中有游行的搞手,鼓励她有更多的参与,她在大学期间在学生会也多搞活动,也有经验搞活动,于是便和朋友一起参与关心动物权益的组职。
及至2008年,陈慧敏读神学课程,由文凭开始,及后更修读硕士。当时读神学与关顾动物权益成了生命中两件重要的事。「信仰作为生命的实践,信仰与动物权益的追求可以结合。」并且在2013年创办基督教关爱动物中心,要发掘基督教爱动物的价值观,向公众提供资讯、活动,以提升公众的关爱动物心。「感到读神学是神让我追求动物权益的预备。」
圣经借动物比喻神与我们的关係
陈慧敏指出,圣经的年代未有宠物的观念,但已多借动物来比喻神与我们的关係,爱动物的表现。
「我多次愿意聚集你的儿女,好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下。」路加福音 13:34
「但那等候耶和华的必从新得力,他们必如鹰展翅上腾。」以赛亚书 40:31
家裡猫狗都有多隻的陈慧敏,是十多年前,迁往元朗的村屋居住开始养狗。接触过动物,感受到其无条件的爱,每次回家牠们都会摆尾来欢迎,牠们的爱,陈慧敏很受感染。「无论你是否愉快,牠们都会忠诚地永远陪着你,不会欺骗你。即使你对牠们不好,还是好好的对你,牠们教懂我去爱。」
陈慧敏对动物的爱护,也包括社区的猫狗,其生活的元朗,惜日有较完整的生态环境,如小树林来让非饲养的猫狗等动物生活。只是,自然环境多被人类破坏,牠们难以生存,如不容易觅食,或有机会被车撞到等等。陈慧敏有机会时也会收养有关的猫狗。并指出有人的感动是做露宿者事工,也有人做长者的事工,而她的则是动物事工。
一生一世的承诺
陈慧敏也承认,即使自己很累,但可能因为宠物而无法休息。宠物就像小孩一样会顽皮,所以主人就像父母一样,要在宠物从小已教导。主人要用心与他们相处,如他们吠,要知道他们为何会这样,可能是保护家园,是天性,但若狗任何时间都在吠是很大的滋扰,所以主人要教导。
同时,她特别反对把宠物当作礼物送给别人,像是情侣间的送赠,可能产生弃养问题。她提出饲养宠物前要叁思,开始养,就要照顾到底,有人因为女主人怀孕而弃养,也有人因为居所是法律上不容许饲养,东窗事发后,是否因此而搬家?还是放弃养宠物,但其去向如何?
作为信徒的宠物主人,陈慧敏有以下总结:「饲养宠物,爱动物,以提升其生活品质为己任,但很多事情未必有具体的公式可以跟从,而要祷告求问神该当如何,看看有何领受,最后再向神交帐。」
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