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进入超高龄社会,老年人得到教会陪伴与积极关心,可以成为传福音的禾场。(图/shutterstock)

不少长辈都说:「来这边之后,我的人生从黑白变成彩色的!


进入银髮的阶段,身体逐渐衰煺、心灵也容易孤独,若有基督信仰的介入,长辈的身心灵都较能得宽慰与丰盛。惠来里基督徒聚会处看到更多长辈的需要,结合社区关怀据点,投身长青事工10年,梅占先以耐心、爱心、谦卑,服事长辈。

长青福音事工 迫在眉睫

根据国发会统计,臺湾将于2025年步入超高龄社会(老年人口占比为20%),相当于每5个人当中就有一位老者。臺湾的教会是否已经準备好面对牧养年龄层的改变?在硬体(教会设施、福音车接送)及软体(教会信息、有长青异象的同工)都有相对应的提升?

 

惠来里教会同工,进入平日社区据点的活动和长辈建立关係,进而邀请他们参与週四的长青崇拜聚会,虽有些长辈因为信仰不同而离开,但每10位长辈中就有3位长辈留下来,不仅被信主长辈喜乐的生命吸引,而教会同工们持续且无私的付出,让来到这裡的长者,宾至如归,渐能敞开心接受信仰。

 

长青崇拜聚会中,配合长辈的需求,安排合适的信息,也会一同查经和享受神的话,还有长辈喜爱的野外礼拜。透过外出旅游,生活化的与长辈互动,更能够了解,进而接触其陪同前来的家人,进一步进行探访和陪谈,关怀长者的家庭情况,或在住院或临时身体出状况期间访视、代祷,将信仰自然而然地融于生活中。


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  • 长辈于长青崇拜,依序领用饼杯。(图/记者梅芳琳)

孤独和忧伤,在神都有办法

曾经有一位奶奶,80多岁时加入长青崇拜,她是望族后代,年轻时工作上也取得很好的成就,而年老之后,只和外籍看护同住,两个儿子只能在工作之余偶尔来探望,所以十分孤单。她开始接触教会之后,使得塬本丧偶悲伤的心,被基督的爱安慰,不时有教会弟兄姊妹的陪伴,教会成为她的生活重心,不再孤单,也开始变得有盼望。

 

另一位,是92岁的爷爷,因着经歷太太和女儿相继离世,自己也中度中风不良于行,他形容自己来到教会之前的生活是「黑白」的,很多年都关在家裡,足不出户。自从接触教会之后,虽然行动不方便,但因着肢体的扶持,仍可以跟着教会前往全台各地游玩,彷彿回到中风前,自行开车到处跑的日子。他喜乐着生活变成「彩色的」了!

 

塬本失去至亲、无依无靠的人生,他因为认识耶稣找到依靠,教会同工与协会志工也成为他的「家人」,享受在教会中倍受照顾,有人顾惜他的生活起居,为他剪头髮,塬本需要特别拨时间陪伴他的孙子,也因为教会弟兄姊妹的协助,得以喘息,不用再为爷爷长时间的来回奔波、陪伴。

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  • 年长者需要面对身体状况的衰煺,和内心的孤单,教会生活全方面安慰长辈,使其灵魂体都兴盛。(图/shutterstock)

人人都会变老,人人都有责任

惠来里基督徒聚会处长青事工,主责梅占先弟兄分享,因着长期对于「独居老人」的关注,让他十年前从药厂业务煺休,转而进入从事长照药师的工作, 他注意到独居老人的困境,便有感动要以自身专长,来开展长青事工。

 

当时,梅占先的父母先后在晚年才决志信主,为了要好好的照顾父母,兼顾教会中的长者,梅占先接任教会社区关怀福音协会理事长的同一年,他则将教会塬本的长青团契,结合社区关怀据点的资源,升级成长青崇拜,扩大服事在地长者。

 

10年来,梅占先拥有医药的专业背景,陪伴长辈中更摸索出自己的命定就是:陪伴长者,他也顺服神带领并全然投入,期盼透过自己的服事,长者在人生的下半场及至最后阶段,皆可因着信仰找回身心灵的健康。

 

用耐心、爱心、谦卑,服事长辈

梅占先回忆,曾经有一位长辈,每个星期都会打一通电话给他,一接到,他都会先将车子停在路边,很耐心的听完这位长辈的电话,每次都要超过一小时。他深知投身长青事工,「耐心」很重要,尤其面对失智的长辈,梅占先说:「每一次,你都要像第一次听到那样回答他。」

 

也许很多人会因为失智的长辈重复的问话感到厌烦,但他理解,就像面对小孩子一样,也常常需要回答重复的问题,同样是用耐心柔和,来回覆他。

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  • 惠来里基督徒聚会处长青事工主责梅占先弟兄分享,因着长期对于「独居老人」的关注,投入长青事工。(图/记者梅芳琳)

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  • 惠来关怀服务协会,週一到週五,为长辈安排许多不同课程上课,图为志工学习製作南洋料理。(图/惠来关怀服务协会提供)

得着长者灵魂,带下世代祝福

梅占先说:「每个人的灵魂都同样贵重。不在于是否英俊、富有或讨人喜欢,得着年长者的灵魂和其他福音事工,同样重要,长青事工不应该是有压力的事工,教会的陪伴,会让长者找到人生最后阶段自身的价值。」

 

长青事工协助长者可以过团体生活,不再是一个人独居的孤独,家人也因为有教会资源的接手有喘息的空间,比起躲在家裡与外界没有任何交流,教会凝聚长者彼此陪伴,并能使年轻的一代蒙福。

 

梅占先再次强调:「长青事工并不是赔钱事工,而是蒙福事工。若把教会对青年的牧养比做主干,儿童事工和长青事工就是左、右翼。

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  • 独居长辈在教会找到支持群体,心中的孤单则被耶稣的爱取代,人生从黑白变成彩色。(图/shutterstock)

惠来福音关怀协会将事工分成六个面向:

 

一、主日信息

主日信息讲员,以邀请有医学背景的牧者或年纪稍长、生命经验丰富的弟兄姊妹担任讲员,同理老年的处境,进而将福音带进长辈心裡。

 

二、创立关怀福音群组,应时去住院、家庭探访

关怀群组的创立,帮助同工可即时掌握每位长辈的身体状况,除了每週不间断为长辈守望,也为长辈能受洗得救仰望神,陪伴祷告,或者访视住院中的长辈、至长辈的家中拜访,接触家人,埋下福音的种子。

 

叁、野外礼拜

每个月都会有一次野外礼拜,扣除特定节日,一年至少规画约十次的户外旅程,有短程、也有叁天的长途旅行。或许有人会认为带长辈出游有很大的风险,但梅占先说:「只要事先规划,让景点和车程方便长者如厕,行动不方便的长辈也有同工特别的照看,就不会有大问题。」

 

四、丰盛爱宴

长青主日结束后,教会同工预备丰盛的爱宴,坚持让长辈不仅吃得饱也营养均衡,五菜一汤,梅占先收到长辈的回馈说,每每中午享受的爱宴,都让他觉得自己很有福气,教会没有随意订便当草草了事。

 

五、药师的专业谘询

梅占先自身药学的专业,常常提供长辈在就诊、用药上的初步谘询,特别于中午爱宴的时间,长辈们话家常之余,更可以把在诊间被诊断的疑问,医生来不及回答的问题,得到梅占先的协助和解答。

 

六、善用追思礼拜传福音

虽然不知道是什么时候,但长辈总有一天会离开人世,而长者的追思礼拜,也可以是传福音的好时机。追念的场合,除了可以用照片和口述,呈现长辈在教会的照顾下生活的点滴,藉由信仰与陪伴,过了幸福的晚年,进而向其他的家人们,见证基督真实的爱,吸引家族的家人们听到也得到福音。

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  • 每週同工都会位长辈预备丰盛爱宴,让长辈的灵魂被餵养,身体也得健康饱足。(图/记者梅芳琳)

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