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【張文亮專欄】油條渴慕成為上帝殿中的柱子

有天,我在豆漿店遇到一群油條。 有根油條問我:「你來這裡做什麼呢?是不是來吞吃我們?」   「不。上帝說:『得勝的,我要叫他在我神殿中作柱子…』(啟示錄3:12)。我來問那根油條,願作上帝殿中的柱子。」我大聲宣布道。   沒想到,一堆油條跑光光,有的躲在燒餅裡,叫「燒餅油條」,有的躲在飯糰裡,叫「飯糰油條」,有的跳入豆漿裡,叫「豆漿油條」,有的混入豆花下,叫「鹹豆漿」,有的索性就倒下,叫「老油條」。   哇,怎麼會這樣?祇剩一根小油條還站在那裡。   「怎麼會找油條,作上帝殿中的柱子呢?」小油條不明白道。 「因為,油條經過油炸—如同『試煉』。」我說道。 「哇,原來油炸有美意。」小油條回應道。 「油條當麵粉時,還被揉、被槌、被滾、被搓、被壓、被切,這需要何等的『忍耐』,才有資格作油條。」我佩服道。 「的確…那是不好受的日子。」小油條回憶道。 「何況經過這一切,油條還要在油架子上,站得很直。這很感動人哩!」我稱讚道。 「原來當油條,還有一個神聖的呼召。」小油條有著榮光,明白道。 「是的,上帝選作柱子的,不因油條的油多少,也不在乎味道多香酥,口感有多脆。」我確定道。   「那是什麼條件?」小油條叫起來了。 「你願意。上帝做事。」我鄭重的問道。 「我願意。」小油條說道。   何等的美好,上帝,我也願意。雖然,我也很油條。   (文章授權/張文亮教授)   誠摯的邀請每位讀者以奉獻來支持這份新聞媒體,並且為我們加油打氣,讓每一個神所賜福的事工,化為百倍千倍的祝福。謝謝您~(點此奉獻)

【蔡頌輝專欄】竭力保守聖靈所賜合而為一的心

「基督的身體」是聖經中關於教會最為人熟悉的一個比喻用語。這個比喻有幾方面的含義。   首先,它表明教會是基督現今運行的場所。正如以弗所書說:「教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。」(一23)基督今天仍然在工作,但祂工作的方式已不再像祂在世上服事的那三年半那樣,而是透過教會在工作。教會的使命,就是基督工作的延續。   第二,這比喻也強調教會的合一。保羅在論到聖餐寫道:「我們雖多,仍是一個餅,一個身體,因為我們都是分受這一個餅。」(林前十17)雖然在實際的教會生活中,因著每個人的背景、個性、想法和做事方式不同,相處起來難免會起衝突,我們卻應該致力求合一。合一是神已經成就的事實,我們不再需要去創造,但應當致力地維護(弗四3)。從身體的角度看,各肢體在一個健康的人身上和諧配搭是正常的,不和諧是不正常的,因為都在一個頭的指揮之下。教會中各肢體若能放下己見,聽從頭(基督)的指揮,順服祂在教會所設立的領袖,就比較能「正常」一點。   第三,保羅也將基督身體應用到肢體的配搭上。個別信徒都是一個身體中的肢體,所以,每個人都在教會中有其該扮演的功能和角色:「你們就是基督的身子,並且各自作肢體。」(林前十二27)沒有一個信主的人應該只是來受洗等著上天堂,或僅僅是固定出席聚會的。信徒就好像身體中的肢體,儘管重要性可能不一樣,卻沒有一個是多餘的。神對每一個信徒都有特殊的計劃,且賦予他們恩賜,使他們能在教會中扮演其角色。   因此,信徒不應該視參與事奉為一個負擔,因為那實際上是我們的意義和價值所在,反該渴慕事奉才對。   (圖文授權/蔡頌輝牧師) 蔡頌輝牧師最新著作《千萬別搞錯信仰》歡迎網路訂購 https://reurl.cc/1Q3ZZ8 持續看到暖新聞,為你的生活帶來祝福!點我奉獻 誠摯的邀請每位讀者以奉獻來支持這份新聞媒體,並且為我們加油打氣,讓每一個神所賜福的事工,化為百倍千倍的祝福。謝謝您~(點此奉獻)     

【蔡頌輝專欄】宣教士談兒女教養

常聽人說,當牧師的孩子不容易,因為周圍的人無形中會對他的品格和信仰有更高的期許。的確如此。我也深深體會到,牧師當起爸爸也額外有壓力,若孩子表現不好,人自然會認為是父母有問題。這不純粹是猜測,而是生活中實際所看見、所經歷。偶爾聽見一些傳道人的孩子不信主,我心裡有莫名的擔心。另外更常見的情況是,傳道人的孩子不單不想當傳道人,甚至對傳道人這個職業有許多負面印象和回憶(父母都不在家、看重教會過於家人、在教會一個樣,在家裡另一個樣……)。我常想,如果同樣的事情發生在我身上,我會如何面對?   我不認為傳道人的孩子必須當傳道人,我也沒有十足把握自己的孩子將來一定不會出現上述情況……但我深信,孩子的成長與原生家庭有非常密切的關係(儘管不是一加一等於二的簡單公式)。所以我們夫婦也竭盡所能,盡上做基督徒父母的職責。我們沒有太多獨特的方法和策略教導孩子,因為我們相信,父母在生活中活出信仰,就是最好的教材。   本文列舉一些我們在育兒上的重點,但不代表我已經在這幾方面做得很好。其中有些經過多年確實看到一些果效,另一些則仍有好長的路要走。我們一方面沒放棄目標,另一方面則不斷地修改管教方針。   建立孩子與神的關係 我的母會是聖公會,所以兩個孩子小時候就已在教會接受嬰兒洗禮。對我而言,這儀式主要的意義不在孩子(孩子當時還不懂事),而是提醒父母——孩子屬於神,父母有責任帶領他們,讓他們自己與神建立關係。孩子是神暫時託付給父母照管的產業,有一天我們要將他們還給神。父母的責任就是在那一天到來之前,確保他們懂得信靠和跟隨神,去行神為他們所定的人生路程。   由於孩子長期跟隨我們在外宣教,沒有什麼機會學習中文,我們便要求他們每天用中文讀十節聖經,並要抄寫其中一節。希望藉此幫助他們持續性接觸中文,同時讓他們能有真理話語的灌溉。孩子不見得喜歡,有時候也會偷懶,但這是我們在他們還小時定下的規矩和習慣。讀經被列為他們每天必須完成的事,若沒有完成,他們就不被允許去做其他想要做的事。起初孩子也會抗拒,但由於我們已經堅持多年,他們也漸漸習慣了。有時候,他們會對所讀的經文有所疑問,開啟了我們之間的信仰話題,甚至探討神學議題。最記得兒子問過一個問題:「神在創造世界之前在做什麼?」   我們盡量避免對他們要求過多,更不讓他們感覺自己必須在信仰知識上勝過其他孩子,才讓父母有面子。這樣做不單只是滿足父母的虛榮心,也可能造成反效果,以致他們對屬靈的追求感到厭煩。與此同時,我們不會完全放鬆,因為曉得人的惰性,若不是有某種程度的強迫,孩子們不可能自動自發地追求屬靈事物。有時候,孩子們因特別狀況問我們是否可以暫停,我們也不會完全拒絕。在聖經中,律法對神的子民有許多要求和守則,但它們在被應用時有彈性,絕非不顧人情。一旦人的價值觀被更新,他便自然會對美好的事產生渴慕,這就是我們的目標。   培育孩子成熟的品格 一個屬靈的人不能只在乎宗教性的活動和知識,更重要的是被吸收的真理塑造,活出好品格。我們相信好品格也可以從小培養。在管教的原則方面,我們聽取一位屬靈長輩的建議,孩子小時嚴格要求,孩子漸長之後,就慢慢放寬,或是改換管教方式。   在諸多品格中,我們最認真看待誠實。他們從小就被告誡:「人難免會犯錯,但務必馬上承認。犯錯不認而後來被爸媽揭發,後果會遠遠比自己犯錯之後自動承認來得更嚴重。」孩子們小時候都嚐過撒謊被抓包的下場,而且我們也讓他們感受到犯錯後認錯的結果不是想像中那麼可怕,所以至今孩子們都會主動向我們報告他們在學校出現的錯誤。即便當了牧師,我們還不是經常會犯錯嗎?神既然給我們這樣的恩典和接納,我們也應該這樣對待孩子。關鍵在於,承認。   有一次,大兒子天洵在學校休息時間,被其他同學摔暈在操場地上。他回家把事情說給我們聽,追問之下,原來有一位中國同學被其他阿拉伯同學欺負,他上前阻止和協助,而遭阿拉伯同學攻擊。我了解之後,囑咐他要小心,也讚揚他勇於助人的舉動。我告訴他:「千萬不要因為這一次的經歷,而讓你以後看到需要不出手幫忙!」對的事情,付上再大的代價也要堅持去做。   教導孩子分享已有 宣教士的生活雖不富裕,但我們也沒有缺。無論如何,我們期待孩子從小經歷兩件事:一是神的恩典夠用,另一是人真正的喜樂和滿足不來自於所得,而是所施,如聖經所說:「施比受更為有福。」生命的富裕不在乎擁有多少,而是在於願意施予多少。   很多弟兄姐妹很關心宣教士子女,所以孩子們經常會收到禮物和紅包。他們為此非常開心,因為可以用來買一些自己想要的東西,或為??多做點儲蓄。後來,我們覺得孩子不能只有領受而不懂付出,於是決定教育孩子們分享。我們在柬埔寨工場時,孩子分別是八歲和五歲。我們要他們把收到的一部分紅包分別出來,到了學校假期,一起到市場去購物(食物、文具等),再送到鄉下、垃圾山等窮人家聚居的地方,親自分給那裡的孩子們。每當我們帶學生去探訪貧民窟、街頭露宿者、墳墓村、艾滋孤兒院等地方,他們也一定隨行。我們期待孩子能從分享中感受到深層的喜樂(雖然按本性他們更喜歡用錢去買自己喜歡的東西),也要他們從小就察覺,幫助別人是神兒女不容推諉的責任,以及我們在地上生活的特徵。   幫助孩子發掘自己 為人父母者往往會對孩子有自身的期許,甚至希望他繼承上一代的事業。身為牧師,我心裡自然也會期待孩子們有一天一樣會全職事奉。可是,打從兒子很小的時候,我就問過他:「你長大後想做什麼?」他曾說過飛機師,也想過開捷運、當音樂家、廚師、畫家、發明家……但就是沒說過要當牧師。可是當我冷靜一想,卻發現自己的想法和期待不一定正確。一方面,我們不應該認為只有當傳道人才是最榮耀神的事,每一個職業都可以、且都應該榮耀神,同樣尊貴。另一方面,神對每一個人都有獨特的設計和旨意,不一定每一個人都適合當傳道人。兒子的興趣很廣,也很善變,不容易堅持。但無論哪一樣,只要是我們能力許可的範圍,都盡量給他機會去嘗試。我們相信神對他有獨特的旨意,我的責任是幫助他發現自我,以他自己的方式榮耀神。   訓練孩子對自己負責 放手,是每一位父母必須學,卻不容易學好的功課。父母心裡知道有一天孩子會離開我們而獨立生活,所以希望他們在那一天來到之前已經做好準備。每個孩子學會獨立的時間不同,而做父母的總是心疼孩子幫助孩子解決問題。掌控和放手之間沒有一個絕對的標準和放諸四海皆準的方法。我們也有這種掙扎。   宣教工場搬到德國以後,我們和孩子們都需要學習新語言,他們到政府的小學去,我們則到政府指定的語言學校去。孩子們語言的學習進度比我們快得多。這種情況其實也間接幫助孩子們學習對自己擔當一些事物、解決一些難題,因為我們根本幫不上忙。當他們面對問題的時候,我們只給他們建議幾個管道,讓他們自己去尋求幫助。有一次兒子丟失了學校儲藏櫃的鑰匙,他需要自己打電話到出租公司去申請配鑰匙。孩子在學校出狀況,他們也需要自己去找老師或相關人士解決。坦白說,有時候感到挺心疼,畢竟他們年紀都還很小。或許,這是神要我們學習放手、讓孩子們學習獨立的方法。   以上一切努力,目的不是要塑造孩子成為父母想像中的樣子,而是要讓他們體驗,跟隨神的生命何等精彩。   本文原載於《華傳》第五十九期(2019年9-10月):   (文章、圖文授權/蔡頌輝牧師) 蔡頌輝牧師最新著作《千萬別搞錯信仰》 https://reurl.cc/1Q3ZZ8   誠摯的邀請每位讀者以奉獻來支持這份新聞媒體,並且為我們加油打氣,讓每一個神所賜福的事工,化為百倍千倍的祝福。謝謝您~(點此奉獻) 

【葛兆昕專欄】我們不是以「功德」來「換取」救恩!

我們是否往往容易以「功德」的角度來看待自己的基督信仰?   我得拼命服事來「討神喜悅」??? 我得透過我參與種種聚會來「換得」被神關注??? 甚至透過某些「功勞」來「交換」健康、富足、地位??永生?   這大錯特錯!   For it is by grace you have been saved, through faith —and this is not from yourselves, it is the gift of God— not by works, so that no one can boast.(Ephesians 2:8-9 NIV) 你們得救是本乎恩,也因著信;這並不是出於自己,乃是神所賜的; 也不是出於行為,免得有人自誇。(以弗所書2:8-9)   不過,也千萬別「走極端」的認為, -我什麼都不用做,只要「享受」神的祝福??? -我只需要「停留」在恩典之中???   不,我們可是基督身體裡的肢體器官,這可不是只為了「掛在身體上好看的」!   我們可是天父的兒女,可是祂產業的繼承人,我們得好好經營不是嗎?   我們可是領受白白而來的救恩,但還有太多太多的人還在迷失之中,這乃是我們的「心跳」與「慈心」啊!   並且,當我們更加長大成熟了,我們豈不會渴慕去明白天父的心、渴望曉得祂的計畫、更願意與祂同心、同行、同工,就像耶穌之於天父一般?   總之!   我們不是以「功德」來「換取」救恩! 但我們也不是不成熟、故意去忽略我們在基督身體裡的功能、忘記使命!   (文章授權/葛兆昕牧師)   誠摯的邀請每位讀者以奉獻來支持這份新聞媒體,並且為我們加油打氣,讓每一個神所賜福的事工,化為百倍千倍的祝福。謝謝您~(點此奉獻)